炭疽桿菌（Bacillus anthraci）屬于需氧芽胞桿菌屬，能引起羊、牛、馬等動物及人類的炭疽病。炭疽桿菌曾被帝國主義作為致死戰(zhàn)劑之一。平時，牧民、農(nóng)民、皮毛和屠宰工作者易受感染。皮膚炭疽在我國各地還有散在發(fā)生，不能放松警惕。

一、生物學(xué)性狀

（一）形態(tài)染色

炭疽桿菌菌體粗大，兩端平截或凹陷。排列似竹節(jié)狀，無鞭毛，無動力，革蘭氏染色陽性，本菌在氧氣充足，溫度適宜（25～30℃）的條件下易形成芽胞。在活體或未經(jīng)解剖的尸體內(nèi)，則不能形成芽胞。芽胞呈橢圓形，位于菌體中央，其寬度小于菌體的寬度。在人和動物體內(nèi)能形成莢膜，在含血清和碳酸氫鈉的培養(yǎng)基中，孵育于CO2環(huán)境下，也能形成莢膜。形成莢膜是毒性特征。

炭疽桿菌受低濃度青霉素作用，菌體可腫大形成園珠，稱為“串珠反應(yīng)”。這也是炭疽桿菌特有的反應(yīng)。

（二）培養(yǎng)特性

本菌專性需氧，在普通培養(yǎng)基中易繁殖。最適溫度為37℃，最適pH為7.2～7.4,在瓊脂平板培養(yǎng)24小時,長成直徑2～4mm的粗糙菌落。菌落呈毛玻璃狀，邊緣不整齊，呈卷發(fā)狀，有一個或數(shù)個小尾突起，這是本菌向外伸延繁殖所致在5～10%綿羊血液瓊脂平板上，菌落周圍無明顯的溶血環(huán)，但培養(yǎng)較久后可出現(xiàn)輕度溶血。菌落特征出現(xiàn)最佳時間為12～15小時。菌落有粘性，用接種針鉤取可拉成絲，稱為“拉絲”現(xiàn)象。在普通肉湯培養(yǎng)18～24小時，管底有絮狀沉淀生長，無菌膜，菌液清亮。有毒株在碳酸氫鈉平板，20%CO2培養(yǎng)下，形成粘液狀菌落（有莢膜），而無毒株則為粗糙狀。

（三）抵抗力

繁殖體抵抗力不強(qiáng)，易被一般消毒劑殺滅，而芽胞抵抗力強(qiáng)，在干燥的室溫環(huán)境中可存活數(shù)十年，在皮毛中可存活數(shù)年。牧場一旦被污染，芽胞可存活數(shù)年至數(shù)十年。煮沸10分鐘或干熱140℃3小時可將芽胞殺死。炭疽芽胞對碘特別敏感，對青霉素、先鋒霉素、鏈霉素、卡那霉素等高度敏感。

（四）抗原結(jié)構(gòu)

1．莢膜多肽抗原 由D～谷氨酸多肽組成，抗原性單一，若以高效價抗莢膜血清與具莢膜炭疽桿菌作用，在其周邊外發(fā)生抗體的特異性沉淀反應(yīng)，鏡下可見莢膜腫脹。

2．菌體多糖抗原 由等分子量的乙?；咸烟前泛虳～半乳糖組成，能耐熱，與毒力無關(guān)。這種抗原沒有特異性，能與其他需氧芽胞桿菌，肺炎球菌14型及人類A血型物質(zhì)發(fā)生交叉反應(yīng)。

3．外毒素復(fù)合物 炭疽桿菌具有外毒素，包含水腫因子，保護(hù)性抗原（因子）及致死因子。三種成份均具有抗原性，不耐熱，是致病的物質(zhì)基礎(chǔ)之一。

二、致病性與免疫性

（一）致病性

1．人類主要通過工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而感染。機(jī)體抵抗力降低時，接觸污染物品可發(fā)生下列疾?。?　　1．皮膚炭疽 最常見，多發(fā)生于屠宰、制革或毛刷工人及飼養(yǎng)員。本菌由體表破損處進(jìn)入體內(nèi)，開始在入侵處形成水癤、水皰、膿皰、中央部呈黑色壞死，周圍有浸潤水腫、如不及時治療，細(xì)菌可進(jìn)一步侵入局部淋巴結(jié)或侵入血流，引起敗血癥死亡。

2．縱隔障炭疽 少見，由吸入病菌芽胞所致，多發(fā)生于皮毛工人，病死率高。病初似感冒，進(jìn)而出現(xiàn)嚴(yán)重的支氣管肺炎，可在2～3天內(nèi)死于中毒性休克。

3．腸炭疽 由食入病獸肉制品所致，以全身中毒癥狀為主，并有胃腸道潰瘍、出血及毒血癥，發(fā)病后2～3日內(nèi)死亡。 上述疾病若引起敗血癥時，可繼發(fā)“炭疽性腦膜炎”。炭疽桿菌的致病性取決于莢膜和毒素的協(xié)同作用。

（二）免疫性

注射炭疽外毒素中保護(hù)性抗原于機(jī)體，能形成抗毒素免疫，對受染咴疽有保護(hù)作用。但單純的莢膜抗體對機(jī)體沒有保護(hù)作用。病后可獲較強(qiáng)的免疫力。

三、微生物學(xué)檢查

采集皮膚炭疽的膿液、滲出物，吸入性炭疽的咯痰，腸炭疽的糞便以及病人的的血液等送檢，獸尸禁止解剖，可割取耳朵或舌尖一片送檢。

將標(biāo)本直接涂片，沙黃莢膜染色鏡檢，觀察形態(tài)及莢膜特征，可以初步幫助診斷，確診應(yīng)進(jìn)行血平板分離培養(yǎng)，37℃孵育12～15小時，鉤取可疑菌落，進(jìn)行青霉素串珠試驗(yàn)，噬菌體裂解試驗(yàn)，碳酸氫鈉平板二氧化碳培養(yǎng)。莢膜腫脹試驗(yàn)和小白鼠致病力試驗(yàn)等與其他需氧芽胞桿菌進(jìn)行鑒別確定。

四、特異防治

預(yù)防人類炭疽首先應(yīng)防止家畜炭疽的發(fā)生。家畜炭疽感染消滅后，人類的傳染源也隨之消滅。

目前我國使用的炭疽活疫菌，作皮上劃痕接種，免疫力可維護(hù)半年至一年。青霉素是治療炭疽的首選藥物，對腸道及吸入性炭疽治療困難，有條件的可用抗血清。